Slunce je nám nejbližší hvězda, je v něm soustředěno téměř 100% hmoty celé Sluneční soustavy, bez jeho světla a tepla by na Zemi nikdy nevznikl život. Neměl by ani šanci se udržet. Přesto je Slunce až příliš zrádné – hrozí nám od něj katastrofální nebezpečí v podobě obrovských slunečních bouří.
Aktivita Slunce přirozeně kolísá v určitých cyklech, přibližně každých jedenáct let dochází k výraznější změně sluneční aktivity. Období, kdy má přijít vrchol této aktivity, je předznamenáváno výskytem nových slunečních skvrn. Dochází ke změnám v magnetickém poli Slunce. Skvrny patřící ke starému cyklu se objevují v rovníkové oblasti, poslové nového cyklu zase v blízkosti slunečních pólů. Měření z posledních let ukazují, že Slunce se opět probouzí, navíc se u pólu objevila skvrna, která je jasným důkazem toho, že se na povrchu žhavé hvězdy ve velmi blízké době rozpoutají obrovské bouře. Sluneční aktivita má vyvrcholit v letech 2011–2012.
Co vlastně znamená zvýšení sluneční aktivity? Jde o mnohem větší množství elementárních částic, které Slunce vysílá do okolního vesmíru (tzv. sluneční vítr). Tyto částice mají natolik vysokou rychlost a energii, že ovlivňují nejen magnetické pole Slunce, ale i ostatních planet, tedy i Země. Magnetické póle Země je jakýsi štít, který nás chrání před těmito částicemi, jeho poruchy tak mají dost fatální důsledky. Zvětšuje se a posouvá ozonová díra, dochází k oteplování planety, zvýší se počet pacientů s rakovinou v důsledku silnějšího UV a radioaktivního záření z vesmíru.
Sluneční bouře mají také zásadní podíl na výpadcích proudu a dalších lokálních i globálních katastrofách. V roce 1989 se kvůli výjimečně silné sluneční bouři ocitla bez proudu celá kanadská provincie Québec. V roce 1859 byly najednou vyzkratovány dráty telegrafního vedení, jako příčina byla také určena silná sluneční bouře. Stačí počítat… Každých 22–24 let (protože sluneční aktivita kolísá jako sinusoida, jednou za 11 let tedy dosáhne svého maxima nebo minima), v době nejvyšší aktivity, jsou zaznamenány silné požáry, zdánlivě nevysvětlitelné výpadky proudu i podivná chování zvířat nebo dokonce paranormální jevy.
Jedna z prvních velkých bouří by podle odhadů měla Zemi zasáhnout v roce 2012. Vyspělost naší civilizace postupuje mílovými kroky, bez elektřiny a dalších moderních přístrojů je už život nepředstavitelný. Elektrické rozvaděče jsou navíc budovány tak, že v případě výpadku jedné oblasti by mohlo být velkým problémem udržet zbytek regionu pod proudem. Podle vědců by doslova za pár minut byla bez proudu polovina Spojených států. Došlo by ke kolapsu elektrických sítí, letecké dopravy (pasažéři by byli vydáni napospas dovednostem pilota), produkce pitné vody, telefonních služeb, internetu, klimatizace i vytápění… Mohly by být poškozeny družice, které se využívají pro navigaci, předpovědi počasí atd. Informace o aktuálním dění by se k občanům dostávaly velmi těžko, nastala by tak panika, rabování, státní převraty…
Je jisté, že nás sluneční bouře v roce 2012 zasáhne. Zatím se dá však pouze spekulovat o tom, jaké budou její dopady, jak bude silná, jak dlouho bude trvat a po jakém čase bude možné vrátit život opět do normálu, na nějakých 22 let…
