Zapotekové byli původně válečnický národ, který obýval jih předkolumbovské Ameriky asi od 8. století před naším letopočtem. Území, které obývali, dnes zaujímá zhruba oblast dnešního jižního Mexika, zejména velké území nedaleko dnešního města Oaxaca.Tento národ proslul svými obřadními středisky, nejznámější z nich jsou Monte Alban, Puerto Angel nebo Monte Negro. Monte Alban se stalo hlavním městem. Zapotekové ho obehnali vysokými hradbami, zajistili mu tak absolutní nedobytnost. Ve své době patřilo mezi nejrozvinutější města Střední Ameriky, mohlo zde žít až 30 tisíc obyvatel. Kromě budov byla nedílnou součástí městské infrastruktury také velká náměstí a různé chrámy. V roce 1931 byl objeven tzv. Chrám tanečníků, uvnitř kterého se našly kamenné desky s vytesanými postavami, které jakoby tančí v divokém rytmu. Zvláštní částí města byla tzv. míčovna, velké do roviny opracované prostranství, které sloužilo k shromažďování nebo hraní her. Je možné, že právě na tomto místě došlo k „vynalezení“ moderních míčových her. Symbolem města byl jaguár. Tato kočkovitá šelma se stala uctívaným zvířetem i u dalších středo a jihoamerických indiánů.
Říše Zapoteků se začala rozpadat v 7. století, docházelo k prudkému poklesu obyvatel.
Zapotekové vyvinuli první písmo na území Ameriky – dodnes se ho nepodařilo rozluštit. Vzhledem k podobnosti s mayským písmem se dá předpokládat, že Mayové se při vývoji vlastního písma nechali inspirovat právě Zapoteky. Některé teorie uvádějí, že písmo nebylo jediné dědictví, které přešlo do mayské kultury; mohly to být astronomické znalosti a celkově znalosti okolní přírody nebo některé rituály. Nepopiratelný je také vliv původních zapoteckých staveb na civilizace, jež přišly později.
Velkou zajímavostí je, že Zapotekové byli polyteisté, uznávali nespočet bohů. Těmto bohům byli ochotni v případě potřeby obětovat. Uvádí se, že při zvláštních příležitostech docházelo k rituálům, kdy byly oběti obětovány hromadně – někdy jich mohlo být až 50 tisíc!
Komentáře